Première lecture : « Tandis que les Apôtres le regardaient, il s’éleva » (Ac 1, 1-11)
Deuxième lecture : « Parvenir à la stature du Christ dans sa plénitude » (Ep 4, 1-13)
Evangile : « Jésus fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu » (Mc 16, 15-20)

Accueillir la « force de l’Esprit »… ?

Ascension

Nous avons entendu, lors de la première lecture de ce jour, cette promesse du Christ ressuscité à ses Apôtres, juste avant son ‘enlèvement’, son Ascension au ciel : « Vous allez recevoir une force quand le Saint-Esprit viendra sur vous ; vous serez alors mes témoins (…) jusqu’aux extrémités de la terre ». C’est cette parole de Jésus rapportée au début des Actes des Apôtres qui a inspiré l’équipe liturgique pour choisir le titre de notre célébration d’aujourd’hui : « Accueillir la force de l’Esprit…»

Cette Ascension du Christ, de la terre jusqu’auprès de son Père du ciel, célèbre en effet tout le mystère de ce Dieu fait homme pour le salut d’une humanité toujours en quête d’espérance. Et il nous est essentiel de faire ainsi le lien entre la Résurrection de Jésus, à Pâques, et l’envoi en mission, à la Pentecôte, de tous ceux que le Christ choisit, au fil des siècles, pour annoncer cette Bonne Nouvelle d’une vie éternelle offerte à toute notre humanité. C’est là toute la raison d’être du mystère de l’Incarnation du Fils de Dieu …

Ce mystère s’ouvre à jamais sur la suite des siècles ; du coup, il nous oblige, génération après génération, à vraiment accueillir cette « force de l’Esprit-Saint » promise par Jésus à ses Apôtres et à leurs successeurs, dont nous sommes depuis notre adhésion à notre baptême. Une question peut alors se poser, me semble-t-il : que mettre, concrètement, sous cette expression : « force de l’Esprit » ?

Il faut alors, sans doute, même si, pour certains comme moi, c’est un peu lointain, nous souvenir de notre… catéchisme. Et revenir aux fameux sept dons de l’Esprit-Saint, ces sept dons que la piété chrétienne, au fil des siècles, a tiré de la Bible, du Livre d’Isaïe plus précisément : « Un rejeton, annonçait le prophète, sortira de la souche de Jessé (…) Sur lui reposera l’Esprit de Yahvé, esprit de sagesse et d’intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte de Yahvé ». Si je compte bien, cela fait six dons de l’Esprit… mais les chrétiens ont dédoublé le dernier don, en ajoutant « l’esprit de piété » à celui de la crainte….

Alors que faut-il donc entendre par « esprit de force » ?
La question me semble d’autant plus pertinente qu’aujourd’hui la violence, sous diverses formes, refait surface de manière si dramatique, si planétaire, si déshumanisante… Violence est en effet un des nombreux synonymes de force. Et il est évident que, même si à certains moments le Dieu de l’Ancien Testament est présenté comme un redoutable guerrier, la force de l’Esprit-Saint n’a rien à voir avec le déchaînement de la violence humaine.

Remarquez d’ailleurs qu’Isaïe associait l’esprit de force avec l’esprit de conseil !
En faisant justement précéder le conseil à la force… Et cela me paraît capital. L’esprit de conseil est en effet celui qui nous permet de discerner comment vivre de la vie de Dieu au fil des événements de nos existences. Et l’esprit de force est celui qui nous donne le courage de le faire, de passer à l’acte.
Isaïe fait d’ailleurs précéder ces deux dons de l’Esprit par ceux de sagesse et d’intelligence : deux dons qui nous permettent, à partir de l’écoute de la Parole de Dieu, de comprendre le dessein divin sur notre humanité et de discerner comment vivre en fonction d’une telle perspective. Le discernement fait partie de notre mission, mission pour laquelle l’Esprit-Saint nous donne la force qui nous est nécessaire, avec l’intelligence et la sagesse …

Poursuivons donc nos routes avec courage !

Paul Bosse-Platière, diacre